會展活動有著漫長的發展歷史，而伴隨著會展行業的發展而產生和發展的會展設計行業也具有很長的歷史。隨著國際性的會展活動不斷舉辦，會展設計的水平也在不斷提高，它在實際運用中的作用和功能也逐漸被人們所理解和接受，從而發展成為一個不同于一般藝術設計的新型學科
一、會展設計行業的發展歷史
1.1851年英國的萬國博覽會一一一現代會展設計的起源。在1851年英國倫敦舉辦的第一屆世界博覽會上，園藝師約瑟夫.帕克斯頓按照倫敦溫室架構原理發展而成的玻璃房建構法采用了30萬塊大幅玻璃和4500噸鋼架預制結構，建成了一個總長563米、寬124米、共有三層的長方體結構的展館，空間開闊，通體透明，被譽為“水品宮”(見下圖)它向人們展示了一個新穎而獨特的會展建筑設計。
倫敦水晶宮
2.現代會展設計在英、法、西班牙等發達資本主義國家得到發展。
(1)1889年，法國政府為巴黎世博會建造了一座世博會主題塔一一埃菲爾鐵塔。如今，它已經成為法國巴黎的象征。
(2)1929年，在西班牙巴塞羅那舉辦的世博會上，德國著名建筑大師密斯.凡.德.羅設計的德國館是一座體現“包毫斯風格 ”的作品。它以其靈活多變的空間布局、新穎獨特的形態和簡潔明了的細節在會展界引起了巨大的反響，對會展設計行業的發展起到了很大的推動作用。
(3)1937年，法國建造了一個發明館，首次采用敞開式陳列展品，允許觀眾觸摸展品和操作設備，開創了現代科技館的先河。
(4)20世紀60年代末誕生了后現代主義設計風格，倡導“人類一科學一環境"協調一致，對現代科技與傳統文化的融合。
二、會展設計行業的現狀
當今全球經濟一體化，各種文化相互碰撞，社會和科技迅猛發展，給意識形態領域帶來前所未有的沖擊。現代會展設計的使命就是反映時代特征和變化。目前，會展設計從設計觀念到表現形式都在不斷地發生深化裂變，并向縱深發展，很多設計領域出現了多學科、多專業橫向整合的趨向，設計的潮流呈現了多元整合的特征。
知識拓展
包毫斯風格
包豪斯，德語Bauhaus的譯音，由德語bau(建造)和Haus(房屋)兩詞合成1919年，德國包豪斯設計學院成立，并在20世紀20年代形成了現代建筑中的一個重要派別——現代主義建筑。
包豪斯主張適應現代大工業生產和生活需要，講求建筑功能、技術和經濟效益，其本義是造平民化的房子。主張設計是藝術與技術的統一;設計的目的是人，而不是產品，設計必須遵循自然和客觀的原則來進行。
